משטרת ניו יורק פרצה הלילה (שלישי לרביעי) לבניין 'המילטון' השוכן באוניברסיטת קולומביה שבניו יורק לאחר שבלילה שעבר פרצו מפגינים למבנה והשתלטו עליו.
מדובר בפעולה המשטרתית השנייה שמתבצעת ברחבי האוניברסיטה היוקרתית, לאחר שלפני כשבועיים ביקשה ההנהלה ממשטרת ניו יורק להתערב ולפנות מאהל לא חוקי שהתקיים על אחת המדשאות, אז עצרה המשטרה כמאה בני אדם.
ההנהלה הודיעה על סגירת שערי האוניברסיטה לזרים, מלבד לסטודנטים המתגוררים ברחבי הקמפוס והתחייבה להשעות כל תלמיד שהיה מעורב בהשתלטות האלימה על המתחם.
לפי הדיווחים, מה שדחף את הנהלת האוניברסיטה לפעול היה מכתב שנשלח אמש על ידי מחוקקים דמוקרטים, שמחו בפני הנהלת הקמפוס על חוסר היכולת שלה להגן על תלמידים יהודיים וליצור עבורם סביבה בטוחה.
הקבוצה שמונה 21 דמוקרטים כתבה אמש (שלישי) מכתב זועם לאוניברסיטה בו הם קראו "לפרק את המאהל, ולהבטיח את שלומם וביטחונם של כל תלמידיו". עוד אמרו המחוקקים הדמוקרטים במכתב:
"תם הזמן למשא ומתן; הזמן לפעולה הוא עכשיו. אם נאמנים כלשהם אינם מוכנים לעשות זאת, עליהם להתפטר כדי שיוכלו להיות מוחלפים באנשים שיקיימו את ההתחייבויות המשפטיות של האוניברסיטה".
במכתב הלינו הדמוקרטים על "המאהל הבלתי מורשה והבלתי מותר של פעילים אנטי-ישראלים, אנטי-יהודים בקמפוס”.
"התיקון הראשון מבטיח חופש דיבור והתכנסות, אך לא חופש להטריד ולהפחיד סטודנטים אחרים", כתבו המחוקקים, ובראשם הנציגים ג'וש גוטהיימר מניו ג'רזי ודן גולדמן מניו יורק. "ברור לנו שהאוניברסיטה אפשרה למאהל ליצור סביבה שנראית כמפרה את חובותיה החוקיות להגן על כל הסטודנטים מפני אפליה והטרדה".
כך או כך, הלילה הגיע כאמור הזמן לפעולה ושוטרי משטרת ניו יורק פרצו למתחם. בסרטון של ה'ניו יורק טיימס' נראים שוטרים, לבושים בבגדי מיגון עולים בכבש מנוף משטרתי שהובא במקום במיוחד לשם כך, ופורצים דרך אחד החלונות, לאחר שהפורעים האנטישמים חסמו את הכניסה עצמה.
בהתפרעויות שהתרחשו מסביב לקמפוס 'קולומביה', החלו השוטרים במעצרים נגד הפורעים שהובלו אחר כבוד לתחנת המשטרה.
משטרת ניו יורק צפויה להישאר ברחבי הקמפוס ולהשליט בה את הסדר למשך 16 ימים נוספים ולבקשת הנשיאה שפיק, שרוצה לעשות כל שביכולתה כדי למנוע חזרה של מתפרעים לשטח האוניברסיטה והקמת מאהלים או החלת כיבושים נוספים.
"אנו מצטערים שהמפגינים בחרו להסלים את המצב באמצעות מעשיהם", כתבה הנהלת האוניברסיטה לאחר המעצרים והוסיפה: "לאחר שלאוניברסיטה נודע בן לילה שהמילטון הול נכבש, הושחת ונחסם, לא נותרה לנו ברירה".
"לא נסכן את בטיחות הקהילה שלנו או את הפוטנציאל להסלמה נוספת", הוסיפה ההנהלה.