סמוך לחצות הלילה (שלישי) הגיעה הבשורה הקשה על פטירתו בטרם עת של האברך הצעיר רבי יחיאל יהושע ועקנין ז"ל, מחשובי האברכים המוכרים בעיר צפת ומחסידי ביאלה ב"ב, כשהוא בן 30 בלבד בפטירתו.
המנוח שסבל בתקופה האחרונה מהמחלה הקשה רח"ל, נולד לאביו יבלחט"א הרב יוסף דוד ועקנין, בנו של הצדיק הישיש הגאון רבי יצחק ועקנין, רב ואב"ד מעלות, ובצעירותו למד בין היתר בישיבת נועם התורה בבני ברק בראשות הגאון רבי מנחם מנדל שפרן, שם שקד על תלמודו בהתמדה רבה.
6 יתומי הרב ועקנין נותרו לבד; בואו לעזור להם >>
בהגיעו לפרקו הוא נישא לרעייתו, בת הגאון הרב יעקב עמאר מרבני העיר צפת, יחד הם התגוררו בעיר בני ברק, ולאחר מכן בעיר צפת, שם נודע כאברך צדיק וירא שמים שגמל חסדים לכולם.
מכריו מספרים כי רבי יחיאל ז"ל סבל ייסורים קשים בכל תקופת חוליו, אותם קיבל באהבה, תוך שהוא בטח בהקב"ה לכל אורך הדרך, לצד רבים שנשאו תפילה לרפואתו בצפת ובבני ברק, אך הגזירה נגזרה והוא השיב את נשמתו ליוצרה למגינת לבם של בני משפחתו ומכריו.
בפטירתו הותיר אחריו את רעייתו וששה ילדיו, הקטן שבהם רק כבן שנתיים. הלווייתו תצא הבוקר בשעה 10:30 מבית המדרש לעלוב ברחוב רבי עקיבא בבני ברק, דרך בית המדרש ביאלה ב"ב, ומשם תגיע המיטה לביתו ברחוב ההגנה בעיר צפת, שם הוא יטמן בבית העלמין בעיר.
תהא נשמתו צרורה בצרור החיים.