בחר ישיבה צעיר, נהוראי ווקנין ממגדל העמק, נהרג הבוקר (ראשון) בתאונת הדרכים הקטלנית שהתרחשה בכביש 34 סמוך לצומת ארז בצומת יד מרדכי, לאחר שהרכב שבו נסע התנגש בכלי רכב אחר.
וקנין חזר באותה שעה מהילולת הבבא סאלי בנתיבות. גופתו נלקחה לבדיקה ושוחררה כעבור מספר שעות, לקראת ההלוויה, שתתקיים היום לפני השקיעה.
בכבאות והצלה מסרו כי קצת אחרי השעה שש בבוקר התקבל דיווח במוקד 102 של כבאות והצלה לישראל על תאונה בין שני כלי רכב פרטיים בצומת יד מרדכי.
צוותים של לוחמי אש מתחנת אשקלון בפיקודו מפקד המשמרת רב רשף שי קריסי הגיבו לאירוע. לוחמי האש שהגיעו זיהו זירת תאונה עם לכוד ומיד החלו בפעולות חילוץ בעזרת כלים יעודיים.
לאחר מספר דקות לוחמי האש חילצו את הלכוד מחלקו האחורי של אחד הרכבים. גורמי הרפואה קבעו את מותו טרם חילצו אותו לוחמי האש. בסה"כ פונו מהזירה חמישה מעורבים בדרגות פציעה שונות והרוג אחד.
חובש רפואת חירום במד"א דניאל שניאור סיפר: "כשהגענו למקום ראינו תאונת דרכים קשה מאוד בין 2 כלי רכב שהיו בשול הכביש. באחד מהרכבים היו 3 פצועים לכודים בהם: צעיר כבן 22 עם חבלה רב מערכתית, ביצענו בדיקות רפואיות אבל הפציעה שלו הייתה קשה ונאלצנו לקבוע את מותו במקום.
"2 גברים נוספים שהיו ברכב חולצו ע"י כוחות הכיבוי, תוך כדי פעולות החילוץ הענקנו להם טיפול רפואי שכלל חבישות וקיבועים ולאחר שחולצו פינינו אותם ו-3 פצועים נוספים שהתהלכו בתאונה לבית החולים".
מהמשטרה נמסר כי "בוחני תאונות הדרכים של המשטרה פתחו הבוקר בחקירת תאונה שאירעה בכביש 34 בין קיבוץ ארז ליד מרדכי, במהלכה רכב פרטי פגע ברכב אחר שככל הנראה עמד בשול הדרך, וכתוצאה מכך נהרג אדם ו-5 נוספים נפצעו במצב קל-קשה".