שני צוללנים בחוף קצא"א באילת, גילו תוך כדי תצפית מנטה ענק, צמוד לגבול עם ריף הדולפינים ותיעדו זאת.
שני הצוללנים, נדב דיין ויעל לוליין צללו צלילה חופשית בחוף קצא״א באילת כשלפתע לוליין ראתה מנטה ענק.
הצוללנים סיפרו הבוקר (חמישי): ״יעל סימנה לי להסתכל לכיוון הריף בהתלהבות, הסתובבתי וראיתי מנטה. ראינו אותה ממש צמוד לגבול עם ריף הדולפינים, שחינו לצידה לכיוון הגשר ושם היא עצרה מתחתנו וממש נשארה במקום במשך חצי שעה. זאת הייתה חוויה מדהימה, הבוקר השני הכי טוב בחיי (הראשון היה כשטיפסתי לפני הזריחה לתצפית לאוורסט), הרגשתי ממש בר מזל.״
עמרי עומסי פקח יחידה ימית במרחב אילת ברשות הטבע והגנים, מספר: ״המין מנטה ענק הינו המין הגדול ביותר מבין הבטאים ואף נמצא בין חמשת דגי הסחוס הגדולים ביותר (כרישים ובטאים). מנטה ענק מגיעה בדרך כלל לרוחב של 4.5 מטרים בבוגר, אך תועדו מנטות ברוחב של מעל 9 מטרים. כל זאת, מסינון פלנקטון ועל כן המנטה שוחה בגוף המים ומאתרת את הכתמים של יצורי הפלנקטון הקטנים".
עדי ברש דוקטורנטית באוניברסיטת חיפה ויו"ר עמותת כרישים בישראל אומרת: "מנטה הינה משאת נפשו של כל צולל הנכנס למים, אולם באילת תצפית כזאת היא נדירה, ועד היום באיסוף התצפיות של עמותת כרישים בישראל, תועדו מספר מועט של תצפיות. מנטת ענק נידוגה מסביב לעולם עקב הערך הגבוה של בשרה וסנפיריה והיא מוגדרת היום במצב שימור "פגיע" ע"י האיחוד העולמי לשימור טבע (IUCN).״
