פרופ' איתן גלבוע, מומחה ליחסי ארצות הברית ישראל באוניברסיטת בר אילן וחוקר בכיר במכון ירושלים לאסטרטגיה ולביטחון, מתייחס בראיון ל״כיכר השבת״ על המטרות והחשיבות של ביקור נשיא ארה״ב ג׳ו ביידן בישראל בזמן המלחמה.
״זה ביקור חסר תקדים, והחשוב ביותר של כל נשיא אמריקאי כלשהו, בזמן כלשהו לאורך הדורות", אומר פרופ' גלבוע, "בגלל שהביקור הזה נעשה בשעת מלחמה, כל מה שראינו בימים האחרונים זה תפעול של ברית הגנה לא רשמית ולא כתובה בין ישראל לארה״ב.
"ההשפעה של הביקור תימדד לאחר מכן, המטרות של הביקור - יש מטרות אסטרטגיות ומטרות טקטיות.
"המטרה הראשונה: זה להוסיף הרתעה של ארה״ב לחיזבאללה ואיראן, הסכנה שהם יפתחו חזית שניה תתגבר כשאר ישראל תיכנס לעזה בכניסה קרקעית. מלבד זה שהוא שיגר נושאי מטוסים ותחמושת לישראל ואת הרכבות האווירית שהוא שלח זה כבר יותר גדול ממה שנשלח במלחמת יום הכיפורים.
"המטרה השניה: זה לתאם את הפעילות הקרקעית, המטרה משותפת לארה״ב ולישראל שזה הריסת החמאס והג׳יהאד ולחיסולם וזאת מטרה משותפת, אם יש ויכוחים זה איך וכיצד להשיג את המטרה הזאת, אבל ביידן רוצה לשמוע בדיוק מה התוכניות של ישראל והוא רוצה שתהיה כמה שפחות פגיעה באזרחים לא מעורבים ושיפתח סוג של סיוע הומניטרי".
יש טוענים שהביקור של ביידן הוא להרגעת הרוחות או כדי להוביל להפסקת אש, אתה מסכים עם זה?
״אני לא קונה את הטענות האלה, כי ביידן בעצמי אמר שחמאס זה כמו ארגון דאעש ועמדת הממשל האמריקני מול דאעש מאוד ברורה, אני לא שמעתי שמישהו שם אמר שיש שיקולים הומניטריים וצריך להשתמש במידתיות בדברים האלה, בדיוק ההפך שמעתי״.
כשהתקשורת העולמית מציירת את ישראל כצד הפוגע ולא בצד הנפגע, איך יצטייר הביקור של ביידן?
״במהלך הביקור הזה יבואו מאות עיתונאים מכל העולם, זה ביקור משמעותי מאוד בגלל שזה ביקור באמצע מלחמה, וסביר להניח שחמאס יגביר את ההתקפות שלו על ישראל מחר במהלך הביקור על ישראל כדי לשבש את הביקור, והם ישיגו בדיוק תוצאה הפוכה וזה ידגים הכי טוב את הפשעים וההתקפות שלהם על אזרחים, צריך לנצל את הביקור הזה הכי טוב כדי להעביר את המסרים שישראל מעוניינת בהם.
"עם ארגונים כאלה לא מנהלים מו״מ ולא נותנים מחוות הומניטריות וגם אם כן אם רוצים שניתן סיוע הומניטרי אז שיתנו בתגובה לסהר האדום לבקר את השבויים הישראלים שנמצאים בתוך עזה".