המצוד אחרי מנהיג חמאס ברצועת עזה, רב המרצחים יחיא סינוואר, ממשיך כל הזמן, וגורמי הביטחון משוכנעים כי הוא נמצא באופן קבוע צעד אחד לפני הצבא, ומתחילת המלחמה הוא הצליח לחמוק מספר פעמים מלהיתפס ע"י כוחות ישראלים.
לדברי גורמים ישראלים ששוחחו הבוקר (חמישי) עם רשת התקשורת NBC האמריקנית, סינוואר, שתכנן ופיקח על המתקפה הרצחנית שבה נרצחו 1,200 בני אדם ונחטפו כ-240, הסתתר בקרבת הכלובים שאותרו בידי כוחות צה"ל ובהם הוחזקו חטופים מתחת לאדמה בעומק ח'אן יונס.
לפי הדיווח, "סביר להניח שסינוואר והנהגת חמאס היו קרובים למקום שבו הוחזקו החטופים - ואז כולם המשיכו משם", אמר סא"ל במילואים יונתן קונריקוס, דובר צה"ל לתקשורת הזרה לשעבר, שמכהן כעמית בכיר ב"קרן להגנה על דמוקרטיות" בוושינגטון. "אני חושב שקרבתו לחטופים הצילה את חייו יותר מפעם אחת", ציין.
אחד הדברים המטרידים הוא, כי לפי הדיווח ב-NBC מפי גורמים בצה"ל בהווה ובעבר, חמאס הצליח לשמור על תקשורת של סינוואר עם מנהיגיו הפוליטיים בדוחא קטאר, והיא לא זוהתה על-ידי המודיעין הישראלי.
לדברי מומחי הצבא, לסינוואר שלוש משימות: הישרדותו האישית כמובן, מלבד זה הוא נאמן מאוד לארגונו ולרצון להמשיך להפעיל את חמאס, במקביל אם יינצל, הוא חותר לתפקיד בהנהגה העתידית של עזה תחת כל ריבונות שתהיה.
בתוך כך, תושבים עזתים יצאו להפגנה נגד חמאס סמוך לבית החולים שוהדא אל-אקצא בדיר אלבלח, ובה דרשו להחזיר את החטופים הישראלים כדי לסיים את המלחמה ולחזור לבתיהם.
דובר צה״ל בערבית, אביחי אדרעי, הגיב: ״בני העם העזתי יצאו להפגין, ולהביע את זעמם על המצב שמנהיגי חמאס דחפו אותו אליו. האם הזעקות והקריאות האלה יגיעו למקום מחבואם של מנהיגי חמאס?״