לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן: נשיא ונצואלה הוגו צ'אבס מת הערב כשהוא בן 58.
סגנו של צ'אבס, ניקולס מדורו, שמונה בשנה האחרונה על ידי צ'אבס לתפקיד הסגן, הוא זה שהודיע את ההודעה על מותו של מנהיג וונצואלה.
במסיבת העיתונאים שקיים מדורו אמר: "הרגע קיבלנו את המידע הטראגי והנורא כי הנשיא הוגו צ'אבס הלך לעולמו. זהו רגע של כאב עמוק".
מדורו ימלא את מקומו של צ'אבס בחודש הקורב, כשלאחר מכן יתקיימו בחירות בהן ייבחר סופית ממשיכו של צ'אבס בהנהגת ונצואלה.
במשך השנים, היה ידוע צ'אבס בלשון המעטה כ"לא ידיד" של ארצות הברית, ובמשך מספר פעמים הוא אף תקף את מדינת ישראל. לעומת זאת, קיים צ'אבס יחסים חברותיים עם נשיא איראן מחמוד אחמדניג'אד.