חפירות ארכיאולוגיות בעיר רומא שבאיטליה חשפו בימים האחרונים תיאטרון ענק שהיה שייך לנירון קיסר - מלך רומאי שבא לצור על ירושלים בגלל בר קמצא, עד שהתחרט והלך להתגייר.
ביום חמישי שעבר - צום תשעה באב - הודיעה דניאלה פורו, המפקחת הארכיאולוגית של העיר רומא, על הממצא המרשים שהיה משמש לדבריה את הקיסר לצורך תרגול של שירה ומוזיקה. דבר החשיפה פורסם ברשת CNN.
עצם קיומו של התיאטרון המרשים היה ידוע להיסטוריונים זמן רב והוזכר פעמים רבות בטקסטים של חכמים רומאים, אך מעולם לא נודע היכן בדיוק הוא שוכן עד עתה.
במבנה העתיק נמצאו עמודי שיש אלגנטיים מעוטרים בעלי זהב וחדרי אחסון עם שרידי תלבושות ותפאורות ששימשו בהפקות התיאטרון של נירון קיסר מלפני קרוב ל-2000 שנה.
באתר נמצאו בנוסף כלי חרס, גביעי זכוכית צבעוניים ושרידים של כלי נגינה ששימשו את הקיסר והנגנים שהשתמשו בתיאטרון.
נירון קיסר היה הקיסר של רומא משנת 37 לספירה ועד 68 למניינם, הסיפור שלו מובא במסכת גיטין (נ"ו).
הגמרא מתארת אותו כשליחו של הקיסר ולא כקיסר בעצמו, שבשלב מסוים נשלח לירושלים על מנת להחריבה ובדק באמצעות כישוף על ידי חיצים אם כדאי לו לתקוף את העיר.
לאחר שקיבל את התשובה החיובית ביקש מילד ירושלמי שיגיד לו פסוק, האחרון ענה לו: "ונתתי את נקמתי באדום ביד עמי ישראל", מששמע את דברי הילד - התחרט, הלך להתגייר ויצא ממנו התנא רבי מאיר. שנתיים לאחר מותו של נירון נחרב בית המקדש על ידי טיטוס הרשע.