נשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי שוהה בארצות הברית לקראת ביקורו היום (שלישי) עם הנשיא ועם מחוקקים בסנאט ובית הנבחרים של ארצות הברית, עימם הוא צפוי לדבר על נושא מימון המלחמה ברוסיה.
הנשיא הגיע אמש (שני) לוושינגטון, בניסיון להפעיל לחץ ישיר על גורמים בקונגרס שמתנגדים להמשך מימון המלחמה, ואף הצביעו נגד חבילת הסיוע לאוקראינה בשבוע שעבר, בגלל אי הסכמה על מימון הגנת הגבולות בארה"ב וסירוב מצידם להמשיך לממן את המלחמה המדשדשת מול הכוחות של פוטין.
"אם יש מישהו שקיבל השראה מבעיות לא פתורות בגבעת הקפיטול, זה רק פוטין והקליקה החולה שלו", אמר זלנסקי לגורמי ביטחון לאומי בוושינגטון.
זלנסקי וביידן עושים כל שביכולתם כדי להמשיך לממן את המלחמה בפוטין אך מדובר באתגר משמעותי לאור העובדה שחלק גדול מהאמריקאים סבורים כי יש להפסיק את המימון.
סקר CNN מצא כי למעשה רוב האמריקאים - 55% - סבורים שיש להפסיק את מימון המלחמה במזרח אוקראינה, לעומת 45% שתומכים בהמשך הסיוע. 51% סבורים שארצות הברית עשתה מספיק בשביל אוקראינה.
שר ההגנה של ארה"ב לויד אוסטין הצטרף לעמדת הנשיא כי יש להמשיך לתמוך באוקראינה, ואמר כי "אמריקה תהיה בטוחה יותר אם נעמוד מול רוסיה התוקפנית של פוטין".
והוסיף כי "פוטין עדיין מאמין שהוא יכול להחזיק מעמד באוקראינה ושהוא יכול להחזיק מעמד באמריקה. אבל הוא טועה", אמר עוד מזכיר ההגנה.
המטרה של זלנסקי בנסיעתו לוושינגטון היא לנסות להעביר בקונגרס את חבילת התקציב בסך 110 מיליארד דולרים שכוללת בתוכה חבילת סיוע לאוקראינה וישראל, לאחר שהנשיא ביידן כרך את שתי החבילות זו בזו, למרות ניסיון הרפובליקנים בבית הנבחרים להעביר את הסיוע לישראל בנפרד.
במהלך היום, ייפגש זלנסקי עם מנהיג הרוב בסנאט צ'אק שומר, עם מנהיג המיעוט הרפובליקני מיץ' מקונל, כמו גם עם סנאטורים נוספים. הוא גם צפוי להיפגש עם יו"ר בית הנבחרים הטרי מייק ג'ונסון שעמד מאחורי הפרדת הסיוע לטובת ישראל - על חשבונה של אוקראינה.
בשבוע שעבר הזהיר ראש הצוות של זלנסקי כי ללא החבילה, אוקראינה עלולה להפסיד במלחמה נגד פוטין.
גם הנשיא ביידן ועוזריו הזהירו כי סירוב לתמוך באוקראינה בחודשים הקרובים עלול לסלול את הדרך לניצחון רוסי, לאחר שהכוחות לא מצליחים להגיע להכרעה במלחמה במזרח המדינה.